众所周知，《论书帖》墨迹本的风格通篇“恬淡平和”。既没有怀素《自叙帖》和《小草千字文》纸本真迹“古瘦”笔法特征，也没有体势险绝诡奇、极度夸张浪漫的狂草之态，其艺术风格与《苦笋帖》气韵截然不同。
虽然《论书帖》墨迹本是古代摹本，但不影响它在书法史上的重要地位。此《论书帖》前后800来年，流传有绪，最早著录于《宣和书谱》，曾经宋宣和内府、元张晏、明项元汴、清高士奇、安歧、清内府收藏。项氏收藏时，前隔水尚有宋徽宗泥金书签，今已佚失。可见，近千年的书写摹本是难能可贵的。
近日，著名学者黄锦祥又发现了怀素《论书帖》的另一个版本（以下简称“第二版本”），为清代旧拓本，其正文与前版本基本一致而风格迥异，在业界引起了广泛关注。这件墨迹碑拓有完整题跋，详细介绍了怀素《论书帖》的传世数量和递藏经过…著名金石学家陆心源（清末四大藏书家之一）在识文中说：“怀素《论书帖》有两个版本，其一是：三希堂刋本完善无缺（指不缺字），后有赵文敏（赵孟頫）跋；其二是：即此本中缺“两字”，前明为项墨林（项元汴）所藏，康熙中归高江村（高士奇）藏等等…”两者来源均有说明，后者为最新发现的怀素《论书帖》碑拓，帖中笔迹豪迈奔放，独具怀素早年潇洒不羁的艺术个性，令人耳目一新（如下图）。
《论书帖》法帖（墨本），唐释怀素书，清代碑帖拓本，此帖罕见弥足珍贵。经折装。总长113.8厘米，高31厘米，10行，85字（缺两字），书法豪迈洒脱，灵动多姿，略有行草韵味。帖上有“唐释怀素书”款，帖后有项元汴、陆树藩题跋。又经著名收藏家高士奇、梁清标、笪重光、王鸿绪等人鉴定。帖中钤有“宣和”、“政和”、“绍兴”、“御书”、“平生真赏”（米芾印鉴）、“项元汴印”、“项子京家珍藏”、“墨林秘玩”、“项叔子”、“笪重光印”、“江上外史”、“周寿昌荇农氏所藏”、“高士奇图书印”、“俨斋秘玩”、“陆树藩印”等鉴藏印。现为学者黄锦祥所藏。
怀素《论书帖》是古代名帖，尽管第一版本（摹本）与第二版本（拓本）有所不同，都是中国优秀的传统文化，值得大家去学习研究。通过“第二版本”的发现，也很大限度还原了怀素“论书帖”的本来面貌。
帖中除了宋代“绍兴”、“政和”、“宣和”和米芾等多枚印鉴之外，还有明代收藏大家项元汴等人的题跋。以此推测，怀素的碑刻始稿或源于宋代，惜未见其碑刻原石。怀素的早期作品与晚年作品有明显区别，从个性解放的浪漫主义重新回归到晋人风度，这也是怀素的高明之处。
项元汴题跋释文：
唐释怀素，字藏真，俗姓钱，长沙人，徙家京兆，（玄）奘三藏之门人也。初励律法，晚精意于翰墨，追仿不辍，秃笔成冢，一夕观夏云随风顿悟笔意，自谓：“得草书三昧。”斯亦见其用志不分，乃凝于神也。当时名流如李白、戴叔伦、窦臮、钱起之徒，举皆有诗美之，状其势以谓：“若惊蛇走虺，骤雨狂风。”人不以为过论。又评者谓：“张长史为颠，怀素为狂，以狂继颠，孰为不可？”及其晚年益进，则复评其与张芝逐鹿，兹亦有加无已，故其誉之者亦若是耶！考其平日得酒发兴，要欲字字飞动，圆转之妙，宛若有神，是可尚者。
此论书一帖，出规入矩、绝狂怪之形。要其合作处，若契二王，无一笔无来源，不知其肘下有神，皆以狂称之，殆亦非会心者。予昔购之，虽行草不伦，其笔法与此帖一同，但有肥瘦之异，正不解真草各有态，执而论书，鲜不失矣。汴也何幸观此奇观，千百载之下，吾谓：“君子有三乐，此帖与存焉后人其宝之。”墨林项元汴在双树敬题。
项元汴（1525~1590年），明代著名收藏家、鉴赏家。字子京，号墨林，别号墨林山人、墨林居士、香严居士、退密庵主人、退密斋主人、惠泉山樵、墨林嫩叟、鸳鸯湖长、漆园傲吏等，浙江嘉兴人。少即英敏，博雅好古，绝意仕进。当时风雅之士来嘉兴必访项元汴，名画家文彭、文嘉等与项元汴交往尤密。项元汴精于鉴赏，辨别真赝，析及毫发，当时无人可比。工绘画兼擅书法。山水学元代黄公望、倪瓒，笔致疏秀，神合处辄臻胜境，书法出入唐智永、元赵孟頫。刊有《天籁阁帖》，著有《墨林山人诗集》等。